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Taux de chutes chez les personnes âgées après sensibilisation des personnels médicaux

Les interventions encourageant les personnels médicaux à évaluer les risques de chutes et à développer des stratégies pour les prévenir chez les patients de plus de 70 ans permettent de diminuer de 9% leur apparition. Des chercheurs de l’Université de Yale ont comparé la prévalence des chutes dans 2 régions du Connecticut - avec et sans intervention de sensibilisation - et ont publié leurs résultats dans The New England Journal of Medicine.

Les chutes des personnes âgées représentent un problème de santé publique majeur. Elles sont à l’origine de 10% des passages aux urgences, de 6% des hospitalisations et une cause importante de handicap. Les mesures de prévention de ces chutes ont prouvé leur efficacité dans de nombreuses études mais aucune étude n’a mesuré leur impact réel dans la pratique quotidienne.
Cette étude compare les incidences de lésions graves et de consultation médicales dues à une chute entre 2 régions comparables en termes de taille et de caractéristiques sociodémographiques après que l’une des 2 eut été la cible du Connecticut Collaboration for Fall Prevention. Les stratégies pour prévenir les chutes regroupent la diminution des traitements, la prise en charge de l’hypotension orthostatique, des troubles des fonctions visuelles, des troubles de la statique, la prévention des risques et la rééducation de l’équilibre et de la marche.
Médecins, ergothérapeutes et infirmières des centres de soins primaires, de soins à domicile, de rééducation ambulatoire et des urgences ont été formés par une équipe multidisciplinaire entre octobre 2001 et septembre 2004. Les caractéristiques de la population étudiée ont été obtenues grâce aux fichiers de l’assurance Medicare et du recensement américain de 2000, le nombre de chutes provient des données du système d’information médicale du Connecticut. Entre 62 et 100% des personnels visés ont été informés. Avant l’intervention, entre octobre 1999 et septembre 2001, parmi les personnes de plus de 70 ans, les taux de blessures importantes liées à une chute étaient de 31,9 pour 1000 personnes années dans la zone « intervention » et de 31,2 dans la zone témoin. Entre octobre 2004 et septembre 2006, les taux étaient de 28,6 et 31,4, avec une diminution de 9% (IC95%= [6% ; 12%]) dans la zone « intervention ». En 2007, 3 ans après l’intervention, la diminution est encore de 7% (IC95%= [4% ; 11%]). Le taux de consultations médicales liées à une chute a évolué de 68,1 à 83,3 dans la zone témoin et de 70,7 à 74,2 dans la zone « intervention ». Cette augmentation dans le temps était nationale de 56,9 à 62,6 et ces taux non ajustés sont comparables au taux national. On retrouvait néanmoins une différence de 11% entre les 2 régions.
Cette étude est la première à évaluer l’impact réel des interventions de prévention des chutes. Elle montre l’intérêt de ces programmes même si elle ne cible pas les mesures les plus efficaces ou si elle n’évalue pas le coût efficacité.

Dr Sophie Florence (Paris)

Références :
Tinetti ME et al.
Effect of dissemination of evidence in reducing injuries from falls.
N Engl J Med. 2008 Jul 17;359(3):252-61.
[Retrouvez l’abstract en ligne]